Ladytron - Gravity The Seducer (2011)

"Gravity The Seducer" es el quinto álbum de estudio de Ladytron y uno de los más interesantes en mi opinión. Si bien no tiene la calidad, o mejor dicho, el estilo los anteriores (no tanto), el giro y la propuesta de un nuevo sonido lo hacen muy atractivo.
Una evocación de la psicodelia suave de los '60 se muestra como la principal idea en este trabajo. La calidez de aquellos sonidos se fusiona con lo que en parte podría considerarse como su análogo de los '90, Dream Pop. El agregado característico de Ladytron con sus hermosas voces y cortinas de sintetizadores trae al presente a la música, como así también dejando en ella el sello de la banda, mucho más evidente en otros trabajos, pero aún presente en este.

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Gregor Samsa - Rest (2008)

Gregor Samsa es un espléndido ensamble musical cuya obra linda entre la música de cámara contemporánea, el post-rock, el shoegaze y el ambient. Cuenta con el piano y la hermosa voz de Nikki King, quien sería la líder de la banda, acompañada por un conjunto de músicos (con coristas, cuerdas, vientos, xilofón, etc.) entre los que destacan Toby Driver(guitarra, voz) y Mia Matsumiya(violín), miembros de Kayo Dot, maudlin of the Well y Tartar Lamb.
Si bien cuentan con la participación de Driver y Matsumiya, la música de Gregor Samsa dista mucho, de la de las bandas de dichos músicos. Kayo Dot por ejemplo, es una banda oscura, pesada y experimental, mientras que en Gregor Samsa destacan los arreglos sutiles "de cámara" y el dejo ambient post-rockero.
Entre las influencias que uno detecta en Gregor Samsa se encuentran elementos de música de cámara contemporánea y de compositores minimalistas, además de influencias de bandas de post-rock como Hammock, Sigur Rós, GY!BE y particularmente (para mi oído) Balmorhea
Si uno piensa en una banda que toma su nombre de un personaje de Kafka probablemente se haga un poco idea de a que podría sonar. Pero lo cierto es que yo hubiese esperado otra cosa, al menos en primera instancia. Para musicalizar un escrito de Kafka me hubiese esperado un Doom-metal denso y opresivo, como suele ser el ambiente Kafkiano, o un dark-avant-garde como el de Kayo Dot. Esta banda, Gregor Samsa, es ambiental, profunda y oscura(todos rasgos que quedan perfecto con la obra de Kafka, realmente). Transmite cierto halo de tristeza y melancolía, pero no opresión como yo hubiese esperado por su nombre. Más allá de lo que yo esperaba, son una buena elección para escuchar mientras se lee algo de Kafka. En su momento lo hice, pero no con "La metamorfosis", libro de donde toman el nombre. Si no leyeron dicho libro, es una buena oportunidad para leerlo en compañía de la obra musical de un grupo que toma su nombre del personaje de aquel, Gregor Samsa.

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Demians - Building An Empire (2008)

Costó muchísimo que me entre esta banda y les fui reacio por mucho tiempo. Recién después de varias escuchadas (con no mucha predisposición) empezaron a crecer en mí. Hablo en plural referenciando al nombre de la banda, aunque en realidad en estudio es solamente una persona, Nicholas Chapel. Como decía, me costaron, me costó, me comosea. Y aún ahora que puedo apreciarlo lo suficiente como para traerlo acá, hay un remanente de ese sentimiento.
Demians, como dije, llevado a cabo por Nicholas Chapel, cae en la bolsa de ese progresivo pesado y melódico que empezó a nacer por el 2000, y que bandas como Porcupine Tree, diferencias más, diferencias menos, supieron producir. Esto debe dar ya una idea de cómo suena Demians. Y es eso lo que un poco decepciona, el ya tener demasiada idea de cómo suena. No que no hayan ideas originales ni momentos destacados. Después de todo, como dije líneas arriba, si lo traigo es porque me agrada, porque me parece interesante, y porque, más importante aún, considero agradable y atractivo para muchos (y me incluyo).
Este sonido que ya describí es, a pesar de un poco cliché, efectivo, y seguramente uno no se cuestionará, mientras escucha, cosas como éstas (disculpas adelantadas por el condicionamiento). Y es efectivo porque seduce su sonido de chico malo y rebelde, con una mezcla de simpleza y Pop, más otros detalles progres que a muchos nos terminan de convencer.
Entonces... ¿qué? Dependerá de cada uno, obviamente. Mas no por eso "Building An Empire" no dejará de ser un álbum más en el gusto de cada uno; imagino que puede terminar gustándole a cualquiera.

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Antônio Carlos Jobim & Elis Regina - Elis & Tom (1974)

Y así desembarca la Bossa Nova en este blog. Se ha tomado su tiempo, sí, pero creo que al menos lo hace de una de las mejores maneras. No soy un gran conocedor del género, ni mucho menos, pero considero un álbum como este perfecto para introducir la música en este espacio y para introducirnos a nosotros en ella.
Creo que es fácil hacer la asociación de la calidez de la gente de Brasil con su música, entre otras cosas, y seguramente haya mucho de razón en ello. Pero mucha luz no debo arrojar sobre el tema al decir eso; la mayoría sino todos podemos pensar en eso. Entonces al nombrar lo arrulladora, evocadora, y de nuevo, cálida que es esta música tampoco será nada nuevo. Sin embargo es así lo primero como lo principal que uno siente al escuchar este álbum que abraza; un manjar para los oídos.
Como todos, no recuerdo lo que era estar en el útero de nuestras respectivas madres, pero seguramente era similar a lo que se siente el escuchar este disquito, disquito que se pasa volando de lo bueno que está.

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Steve Hackett - Voyage Of The Acolyte (1975)

Como cualquier conocedor de la escena sepa, Steve Hackett no solo fue el guitarrista de Genesis, sino también un prolífero músico solista, que aún trabaja hasta el día de la fecha, y que en sus comienzos creó un álbum maravilloso como este, Voyage Of The Acolyte.
El sinfónico de la época se hace firmemente presente en este disco. Aún siendo un trabajo suave y sin grandes extensiones instrumentales o demostraciones de virtuosismo, el trabajo está bien logrado. Abundan los detalles así como la variedad instrumental, y esta conjunción de elementos lo tornan en un álbum de Progresivo muy fácil de escuchar y gustar.
No se puede negar que el fantasma de su Genesis atraviesa esta música. Obviamente, el mismo Steve era parte de la banda, por lo cual tiene sentido encontrar alguna similitud. De todas formas, el parecido es escaso. Un Genesis diluído, que puede llegar a hacerse más fuerte en el tema final, Shadow Of The Hierophant, una pieza progresiva de diccionario que resulta ser un acierto de Hackett para cerrar el álbum.

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Porcupine Tree - We Lost The Skyline (2008)

Tengo una debilidad por los vivos de Porcupine Tree (un guiño para Steven, a ver si viene con sus amigotes de una vez), y especialmente con este acústico e íntimo, que si no es de mis favoritos pega en el palo.
Mitad del concierto solo, mitad contando con la incorporación de Wesley, los treinta y piquito minutos se pasan rápidamente entre armonía de voces y guitarras cálidas. Como un breve repaso por la discografía, el álbum contiene temas de los viejos y de los nuevos. Tal vez no los más populares, pero sí muy acordes al tipo de ambiente íntimo que se buscó.
La gracia de conciertos como este es precenciarlos, tienen otro gustito. Pero como no pudimos hacerlo, al menos nos damos el gustito de escucharlo, una y otra vez hasta el (no) hartazgo. 

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Beach House - Teen Dream (2010)

Beach House es un dúo de Dream-pop formado por Victoria Legrand y Alex Scally. Se caracterizan por adosarle al característico ambiente etéreo del Dream Pop, una dulzura muy entradora, particularmente por la voz de Legrand. Si bien es una voz que, por incapacidad de lenguaje, podría definir como "dulce", es bastante más que eso, ya que por momentos es incluso áspera o dura. Por lo que la voz de Legrand es un poco un oxímoron en si misma. 
En cuanto al contexto musical que acompaña a esa voz, es más un electro-shoegaze-chillout-melozo-y-suave, que un "indie-pop" como muchas veces se los clasifica. Muy apoyados en los sintetizadores etéreos y en guitarras no tan cargadas de disto para el género, crean paisajes sonoros que por momentos recrean sentimientos de melancolía, y por momentos algo más parecido a un picaresco juego de chicos.

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Petrychor / Frozen Ocean - Autumn Bridges (2013)

Split realizado por Petrychor y Frozen Ocean, ambos proyectos que mezclan Black Metal ambiental con distintas influencias folclóricas o electrónicas.
De una breve duración de veintitrés minutos, este split  puede resultar tanto un adentramiento a un metal agresivo pero agradable, como también a estas mismas bandas.
El sonido de Petrychor tiene un mayor acercamiento al Black Metal, entre pasajes delicados de guitarra clásica y el ímpetu de una guitarra bien distorsionada y blast beats, en tanto que Frozen Ocean se aleja levemente de esas características para alcanzar un sonido más ambiental y experimental, que por momentos incluso deja de guardar relación con el Black Metal.
Si bien el leitmotiv del split está bien definido, aún en su brevedad se permite abarcar un abanico bien nutrido con detalles cuidados.

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Camo & Krooked - Pulse Of Time (2011)

EP del dúo austríaco de Drum 'n Bass, Camo & Krooked, cuyo tema "Cliffhanger" me sirvió como puerta de entrada a este tipo de música.
Sin mucho para decir al respecto, el sonido cargado de vértigo que bien logran estos sujetos consigue despertar interés en algo que por definición es repetitivo. Claramente, el agrado de esta característica dependerá de los gustos de cada uno, pero independientemente de ello, la producción pone un poquito las manos en el fuego para salir molde. Coqueteando con el Dubstep y acercándose al Liquid Funk, se torna finalmente imposible no apegarse al constante machaque de beats duros y bajos envolventes.
Cada música tiene sus circunstancias en el andar de uno, y esta puede que encuentre un lugar a llenar.
No sé qué dije.

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Dmitri Shostakovich - Symphony No. 5 (dirigida por Neeme Järvi)

La 5ta sinfonía de Shostakovich tiene un rica historia. Lleva de subtítulo "Respuesta creativa de un artista a una crítica justa". ¿Qué crítica? La que, nada menos que Joseph Stalin, había hecho despiadada y duramente en Pravda por una ópera anterior de Dmitri (Lady Macbeth), dado su contenido vanguardista, atonal y osado. Estas tres características eran claramente opuestas a la idea conservadora, y "reflejista" del arte que tenía Stalin. Se lo tildó a Shostakovich de snob-antipopular, de"caótico" [me permito citar una frase que me gusta de Adorno: "The task of art today is to bring chaos into order"] "pornofonía" y de formalismo (personalmente: que estupidez tildar negativamente de formalista a un artista. El arte es auténticamente formalista, no un reflejador de la realidad, pero claro, La teoría del reflejo es lo que quiere un poder hegemónico como el Stalinista). 
Entonces, a los pocos años Shostakovich "le responde" con esta sinfonía de 1937 (previamente había retirado sin estrenar la 4ta, por miedo a represalias). Una obra romántica y conservadora, adecuada a la rusia Stalinista. Pero que encierra mucha ironía, en particular en su 4to movimiento, con lo que se considera "una falsa grandilocuencia" y una burla a la alegría que pretende instaurar Stalin, lo que constituye una crítica al movimiento político de su madre patria(de la cual nunca se fue).
Al margen de que Shostakovich haya abandonado su atonalismo en esta sinfonía (y en las venideras, serán más vanguardistas sus obras de cámara, no sus sinfonías), sigue y seguirá siendo un genio, y esta 5ta sinfonía es una de sus más grandes obras. Con unos arreglos de los vientos que personalmente me fascinan, y con un trabajo del piano que destaca como un elemento todavía rebelde y contemporáneo.

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Henry Cow - Legend (1973)

Poner en palabras la música de Henry Cow es algo que a mí se me torna difícil (y a esta altura, al parecer, no solo la de Henry Cow). La dicotomía superficial aparente entre abstracción y materialización de la música, se torna finalmente en una experiencia placentera para el oyente. El tratar de encontrarse entre las armonías que se gestan constantemente es la propuesta que nos enlaza a los casi cuarenta y cinco minutos de Legend.
Entre un Jazz "novedoso" y divagante y otras series de pasajes sinuosos menos comunes se desarrolla una obra que supo y sabe ser icono de una corriente alternativa que extendió un poco más las fronteras de la música.

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Radiohead - In Rainbows (2007)

Hay artistas que representan una época, una manera de pensar, una manera de ver al mundo, una estética. Hay artistas que sintetizan momentos históricos, pero no como "reflejos" de su época, sino como protagonistas que contribuyen a crear su tiempo, son eso que llamamos "vanguardistas" para su época. Radiohead es así, representa nuestra época; pero creándola, no meramente reflejándola. 
Lo central en estos artistas es su originalidad. Se podrán decir muchas cosas de Radiohead, pero por donde creo que hay que empezar es por ahí. Por la autenticidad de su propuesta artística. Tal vez no en sus primeros discos(aunque algo se empieza a adivinar), pero con el tiempo fueron sabiendo crear(se) de una manera única y personal. Supieron inventar un estilo reconocible, que es experimental, y que por esas cosas que yo nunca entiendo, también es muy mainstream (hay varios ejemplos de este estilo de artistas que son mainstream, tal vez el mejor ejemplo sea Pink Floyd. Lo que no entiendo es cómo se hacen tan mainstream. Tal vez porque aunque con una estética original y experimental expresan algo accesible para todos, que representa a todos. O tal vez es simple casualidad, o una industria que sabe vender muy bien).
Traigo a Radiohead en el blog, no esperando descubrir la pólvora (si hay alguien que no escucho esta banda, debería por lo menos pegarle una escuchada a su discografía, casi que por compromiso con la música de su época)  traigo a esta banda al blog para que no falte en él. Nada más que para eso. 
¿Y por qué In Rainbows? ¿Por qué no Kid A u Ok Computer(que serán posteados en su debido momento)?  Hasta hace no mucho consideraba esos dos como los mejores discos de Radiohead. Hasta que pasó algo con In Rainbows,  no se qué, que me hizo ponerlo por encima de aquellas dos obras maestras. Capaz que es por la madurez que desarrollaron en este disco, o capaz que es justo la conjunción de un montón de canciones hermosas: Nude, Reckoner, All I Need, creo que debería nombrar las diez, pero en particular hay que nombrar, la que más brilla, Jigsaw Falling into Place.

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